為您介紹環氧乙烷滅菌經歷了兩個發展階段，較早的是混合氣體滅菌，即CFC(氟利昂)與EO混合或CO2與EO混合。由于其殺菌效果難以保證，且存在安全隱患，包括禁用CFC，該技術已被淘汰。目前，由于滅菌量大，僅適用于工業醫療用品的滅菌。20世紀80年代，100%純環氧乙烷滅菌技術克服了混合氣體系統的缺陷，滅菌效果得到保證。同時，采用全過程負壓技術消除泄漏的可能性，經濟適用，成為美國、日本、歐洲醫院主要的低溫滅菌方式。但由于需要長時間通氣才能清除殘留，不能滿足臨床快速周轉的需要。

在上末，美國一家公司開發出了以過氧乙酸作為滅菌劑的低溫等離子滅菌技術，但由于其穿透性差，滅菌效果難保障，被FDA禁止。其后強生公司開發出以過氧化氫為滅菌劑的低溫等離子技術，由于其滅菌時間短，滿足了臨床尤其是手術室的快速滅菌的需求。但其固有的局限如下：

穿透性差，對于復雜結構的物品，尤其是帶官腔的物品如導管，細腔窺鏡，軟式窺鏡等無法保證滅菌效果；

有較強氧化性，對物品有損傷，影響使用壽命，所以對器械材質的構成有嚴格的限制，但由于醫療技術的 發展，器械由多種材質構成，臨床很難判斷使用過氧化氫是否會對器械有損傷。

由于水對等離子有很大影響，所以物品必須完全干燥，在臨床實踐中較難實現，導致醫院必須配備專業的 干燥柜，加大了成本。

由于穿透性差，裝載要求嚴格，導致其裝載量小，單位滅菌成本較EO滅菌高4－5倍。      

所以在臨床實踐中，低溫等離子滅菌無法滿足醫院主要的低溫滅菌需求，更多應用于手術室處理連臺手術中硬式窺鏡的快速處理。而環氧乙烷則成為醫院基本的低溫滅菌手段，承擔著醫院80％的低溫滅菌量。就如同大型的壓力蒸汽鍋和手術室使用的小型臺式快速蒸汽滅菌鍋。      

目前為止還沒有出現一種低溫滅菌技術能夠完全替代環氧乙烷，滿足臨床的需求，環氧乙烷在未來很長一個周期內仍將是醫院較主要的低溫滅菌方法。